일본 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소. AP연합뉴스 자료사진

중국이 지난 5일 시작된 일본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류에 대한 반대 입장을 재확인했다.

6일 신경보 등 중국 매체들에 따르면 중국 외교부 대변인은 일본의 오염수 방류에 관한 논평 요청에 “중국 입장은 일관되고 명확하다”면서 “우리는 일본의 일방적인 해양 방류 행동에 단호히 반대한다”고 답했다.

대변인은 “나는 바다가 전 인류 공동 재산이라는 점을 다시금 언급하고 싶다”며 “일본 정부는 국제사회 우려에 전면적으로 응해 진실한 태도로 주변국과 충분히 협상하고, 책임을 지는 방식으로 오염수를 처리해야 한다”고 강조했다.

이어 “국제사회는 장기적이고 유효한 모니터링 계획을 추진해야 하고, 일본 주변국 등 이해관계자의 실질적인 참여가 보장돼야 한다”고 덧붙였다.

일본 도쿄전력은 전날 후쿠시마 제1원전 오염수 2차 해양 방류를 개시했다. 오는 23일까지 1차 때와 거의 같은 양인 약 7800t을 바다에 내보낼 예정이다. 하루 방류량은 460t가량으로 예상된다.

중국은 그간 일본의 오염수 방류가 과학적 근거에 기초하지 않았고 주변국과 해양에 피해를 주는 행위라며 날 선 비판을 이어왔다. 1차 방류가 시작된 지난 8월 24일부터 일본산 수산물 수입을 전면 금지하는 제재를 단행하기도 했다.

중국 중앙정부와 함께 일본 수산물 수입을 제한한 홍콩 정부 역시 일본의 2차 방류를 비판했다. 중국 관영 영문매체 글로벌타임스에 따르면 체친완 홍콩 생태환경국장은 지난 4일 일본이 ‘독단적’으로 방류를 결정했다고 비판하면서 일본산 수산물 수입 통제를 풀 계획이 없다고 밝혔다.

한편 전날 영국 런던 국제해사기구(IMO) 본부에서 개최된 제45차 런던협약·제18차 런던의정서 당사국 총회에서도 중국 측은 일본의 오염수 방류에 대해 “이기적이고 무책임한 행위”라며 강도 높게 비판하고 “정말 안전하다면 바다에 버릴 필요가 없을 것”이라고 말했다.

중국 대표는 런던협약·런던의정서 논의 대상인 해상투기에 해당하는지를 심도 있게 논의해야 한다고 강조했다. 그린피스 측도 “과학계에서 심각한 우려가 계속 나오고 있다”며 “이 포럼(런던협약·런던의정서 회의)에서 일 원전 오염수 논의가 계속되기를 바란다”고 말했다.

반면 일본 대표는 터널을 통한 방류는 런던협약·의정서에서 규정하는 해상투기에 해당하지 않는다는 입장을 되풀이했다. 이날 총회에서 일본 원전 오염수 방류 문제가 런던협약·런던의정서 논의 대상인지를 두고 중국·러시아와 미국 등 서방 국가간 의견이 선명하게 엇갈리며 또 결론이 나지 않았다.