하마스 소탕을 위한 지상전에 투입된 이스라엘 군인들이 지난 8일(현지시간) 가자지구 북부에서 잔해를 헤치며 걷고 있다. 이스라엘군은 9일 10시간의 교전 끝에 가자지구 북부 자발리아 서쪽의 하마스 요새를 장악했다고 밝혔다.

이스라엘군이 자군이 가자지구 북부에 있는 하마스 군사 거점을 장악했다고 밝혔다. 또한 가자지구 중심도시 가자시티에서 ‘군사 구역’으로 불리는 하마스 핵심 근거지에서 작전을 진행 중이라고 밝혔다.

9일(현지시간) CNN에 따르면, 이스라엘군은 연이어 성명을 내 “전투원들은 10시간 전투 끝에 전초기지 탈취를 완료했다. 그동안 테러리스트를 제거하고 많은 무기를 탈취했으며 유치원 근처에 있는 갱도를 포함해 광범위한 지하 통로로 이어지는 테러 터널 갱도를 발견했다”고 밝혔다. 또한 이스라엘의 공습으로 하마스 사령관이 사망했으며 이스라엘 해군이 가자지구에 있는 하마스의 대전차 미사일 발사대를 공격했다고 밝혔다 .

이날 헤르지 할레비 이스라엘군 참모총장과 로넨 바르 신베트(이스라엘 정보기관) 국장이 전황 평가를 위해 가자지구에 직접 들어갔다.

이스라엘군 대변인 다니엘 하가리 소장은 엑스(옛 트위터)에 “162사단이 가자시티에 있는 하마스의 군사 구역에서 작전을 진행 중”이라고 전했다. 가자시티 알시파 병원 인근에 있는 군사 구역은 하마스 정보 및 작전의 심장부라고 이스라엘군은 지목했다. 이밖에 하마스가 운영하는 최대 훈련장과 군사 시설, 무기 생산 및 보관소, 지휘소, 하마스 사령관 사무실 등도 민간인 거주지 인근에 은폐돼 있다고 이스라엘군은 설명했다.

요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 이날 기자회견에서 “알시파 병원 지하에 숨어 있는 하마스가 점점 가까워지는 우리 소리를 듣고 공포에 떨고 있을 것”이라고 했다. 그는 이어 “인질을 다치게 하지 않고 터널에 들어가거나 터널을 무너뜨리는 새로운 방법을 개발하고 있다”고 밝혔다.