블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난 13일 러시아 아무르주 보스토치니 우주발사기지 발사대를 함께 바라보고 있다. AP연합뉴스

북한 주재 러시아 대사가 북한과 러시아의 협력은 특정 대상을 겨누고 있지 않다며 역내 평화와 안정을 유지하기 위한 목적이라고 입장을 밝혔다.

러시아 타스 통신 등에 따르면 알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사는 17일(현지시간) 러시아 방송에 출연해 “우리는 누군가에 대항해 북한과 협력하는 게 아니다”며 “우리는 긍정적인 의제를 가지고 있다”고 말했다.

그는 “우리의 상대편들은 ‘당신은 대가를 치르게 될 것’이라고 말한다”며 “(하지만) 우리는 구체적인 문제들을 해결하고, 국민들의 생활 수준을 개선하며, 다양한 부문에서 파트너십을 강화하기 위해 협력한다”고 강조했다. 그러면서 양국 협력의 주요 목적은 “역내뿐 아니라 더 넓은 범위의 평화와 안정을 유지하는 데 있다”고 말했다.

이는 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담으로 미국 등 서방이 북러 밀착을 견제하는 가운데 나왔다. 앞서 미국은 북한이 우크라이나 전쟁에 쓰일 무기를 러시아에 제공할 경우 대가를 치르게 될 것이라고 경고해왔다.

이날 마체고라 대사는 북한에 식량원조를 할 준비가 됐다고 전달했으나, 북한 측이 원치 않았다고도 전했다. 그는 “2020년 우리는 5만t의 밀을 인도적 지원 차원에서 무상 제공했고, 이를 다시 한번 수행할 준비가 돼 있다”며 “그러나 북한 동지들은 ‘고맙다. 상황이 어려워지면 당신들에게 의지하겠지만 지금은 괜찮다’고 솔직히 말해줬다”고 했다. 그러면서 북한이 올해 상당히 괜찮은 수준의 수확량을 달성했다고도 덧붙였다.

또 마체고라 대사는 김정은 국무위원장이 이번 러시아 방문에서 수력 발전 협력 문제를 언급했다고도 밝혔다. 그는 “우리는 기차에서 대화를 나누고 논의했다”며 “김정은 동지는 내게 가까이 오라고 요청한 뒤 ‘수력발전 분야 협력과 관련한 문제들이 있다’고 말하며 몇 가지 구체적인 질문을 했고, 평양으로 돌아가면 도움을 줄 것을 요청했다”고 말했다.

아울러 그는 김 위원장의 이번 방문이 “완전히 계획대로 진행됐다”며 “김 위원장을 배웅할 때 그가 만족한다고 느꼈다”고 밝혔다.

푸틴 러시아 대통령의 초청으로 러시아 방문에 나선 김 위원장은 지난 12일 북한과 러시아 접경지인 하산역에 도착해 5박 6일 일정을 소화했다. 김 위원장은 이날 러시아 방문 일정을 마치고 전용 열차를 타고 북한으로 출발했다.