미국 국무장관이 중국과의 평화적이고 생산적인 공존을 현실적인 대중국 정책 목표로 제시했습니다. 미국이 동맹, 파트너와의 협력 강화를 통해 유리한 위치에서 이 문제를 다루고 있다는 점도 강조했습니다. 조은정 기자가 보도합니다.

토니 블링컨 미 국무장관은 28일 미중 갈등과 관련해 “중국과 평화롭게 공존할 수 있는 방법을 찾아야 한다”고 밝혔습니다.

블링컨 장관은 이날 뉴욕 미국외교협회(CFR)에서 ‘바이든 정부의 외교 정책’을 주제로 열린 대담에서 “중국도 사라지지 않을 것이고 우리 역시 그렇다”면서 이같이 말했습니다.

또한 “미중이 치열한 경쟁을 벌이고 있지만 그 경쟁이 갈등으로 치닫지 않아야 한다”며 이를 위한 교류와 대화의 중요성을 강조했습니다.

블링컨 장관은 중국과의 경쟁에 대해 ‘결승선이 없는 장기전’이라고 언급하며 “우리는 이 경쟁에서 다음 단계를 설계할 수 있는 유리한 위치에 있기를 원한다”고 밝혔습니다.

[녹취: 블링컨 장관] “This is a long-term competition. As I said, I don’t think there’s a finish line, but we want to make sure that in that competition we’re in a position of strength where we are, as I said, able to shape what comes next. And I think from my perspective, at least, we are approaching this from a position of strength precisely because of the investments we’ve made in our competitiveness, precisely because of the convergence that we’ve built with key partners in Europe, key partners in Asia, on how to approach the challenges that China poses.”

그러면서 “우리는 경쟁력에 투자하고 유럽과 아시아의 주요 파트너와 함께 중국이 제기하는 도전에 대한 접근 방식에 대한 합의를 구축한 덕분에 이 문제를 유리한 위치에서 접근하고 있다고 생각한다”고 덧붙였습니다.

블링컨 장관은 러시아 문제에서도 미국이 다른 주요 국가들과 더 나은 연대를 구축하고 있다고 밝혔습니다.

[녹취: 블링컨 장관] “As you’ve seen, we’ve spent a tremendous effort to try to reinvigorate, rejuvenate existing alliances like NATO, like our partnerships in East Asia. I can go down the list. But at the same time, we’ve also been building fit-for-purpose partnerships, where different collections of countries – and not just countries – other stakeholders, other actors, the private sector, the nongovernmental world – come together to try to tackle discrete problems.”

“북대서양조약기구와 같은 기존 동맹과 동아시아에서의 파트너십을 재활성화하고 활력을 불어넣기 위해 엄청난 노력을 기울여 왔다”는 것입니다.

이어 “동시에 국가는 물론 민간 부분, 비정부기구 등 다양한 이해 관계자들이 모여 개별적인 문제 해결을 위해 노력하는 목적에 맞는 파트너십을 구축해왔다”고 덧붙였습니다.

블링컨 장관은 지금을 ‘완벽한 폭풍의 순간’이라고 표현하며 탈냉전 시대 이후 강대국 경쟁과 식량과 에너지 안보 문제, 민주주의 후퇴 등을 목도하고 있다고 우려했습니다.

[녹취: 블링컨 장관] “An inflection comes around every few generations where there’s such profound changes taking place that in many ways, the decisions that we’re making right now are likely to shape what comes next, not just for the next few years but, arguably, for the next few decades. And we’re at one of those moments.”

블링컨 장관은 “변곡점은 몇 세대마다 한 번씩 찾아오는데, 여러 면에서 지금 우리가 내리는 결정이 향후 몇년 뿐 아니라 수십 년 동안의 미래를 좌우할 수 있을 만큼 중대한 변화로 이어질 것”이라고 말했습니다.

또한 미국 주도의 자유주의 질서와 이에 대항하는 ‘비자유주의 질서’가 향후 미래를 규정하기 위한 경쟁을 벌이고 있다고 말했습니다.

그러면서 미국은 이 경쟁에 대처하기 위한 강력한 기반을 마련하고 있고, 국내에선 경쟁력에 투자하며 대외적으로는 동맹과 협력관계를 강화하고 있다고 블링컨 장관은 거듭 밝혔습니다.

VOA 뉴스 조은정입니다.