러시아 리아노보스티통신에 따르면 러시아 대통령실인 크렘린궁의 드미트리 페스코프 대변인은 19일(현지시간) 전화로 진행한 기자회견에서 한국을 언급했다. 그는 같은날 앞서 공개된 윤 대통령의 발언에 대해 "물론 무기 공급 시작은 특정 단계의 전쟁 개입을 간접적으로 뜻한다"고 말했다. 그는 "제재 등의 측면에서 새로운 것은 없다"며 "유감스럽게도 한국은 전체 과정에서 다소 비우호적 입장을 취해왔다"고 주장했다. 페스코프는 "물론 이 전쟁에 더 많은 국가를 개입시키려는 시도가 더 많아질 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 공개된 외신 인터뷰에서 한국이 6·25전쟁 기간 국제 원조를 받았던 것처럼 한국 정부도 우크라 방위 및 재건을 도울 방법을 모색하고 있다고 말했다. 그는 "민간인에 대한 대규모 공격, 학살, 심각한 전쟁법 위반과 같이 국제사회가 용납할 수 없는 상황이 있다면, 우리가 인도주의적 또는 재정적 지원만 고집하는 것이 어려워질 수 있다"고 밝혔다.

앞서 한국은 교전 국가에 무기 수출을 금지한다는 정책을 내세워 우크라에 대한 군사 지원을 하지 않았다. 이에 미국을 비롯한 서방 국가들은 지난해부터 끊임없이 무기 지원을 압박했다.

윤 대통령은 이번 인터뷰에서 "국제법과 국내법상 불법적으로 침공을 받은 나라를 방어하고 피해를 복구하기 위한 지원의 범위에는 제한이 없을 것이라고 생각한다"고 말했다. 이어 "그러나 우리는 전쟁 관련국들과 우리의 관계, 전장 상황을 고려해 가장 적절한 조치를 취할 것"이라고 강조했다. 윤 대통령은 이달 미국을 국빈 방문하여 오는 26일에 미 워싱턴DC에서 조 바이든 미 대통령과 정상회담을 진행할 예정이다.

러시아가 우크라 침공과 관련해 한국을 위협한 것은 이번이 처음이 아니다. 러시아는 한국이 지난해 2월 서방의 러시아 제재에 동참하자 한국을 비우호적 국가로 지정했다. 러시아의 블라디미르 푸틴은 지난해 10월 28일에도 "한국이 우크라에 무기와 탄약을 제공하기로 결정한 것을 알고 있다"고 주장했다. 당시 그는 한국이 무기를 지원하면 “이는 우리 관계를 파괴할 것”이라고 말했고 한국 정부는 살상 무기를 공급한 사실이 없다고 반박했다.

아울러 푸틴의 최측근이자 과거 러시아 대통령을 지냈던 드미트리 메드베데프 러시아 국가안전보장회의 부의장은 19일 텔레그램을 통해 "우리의 적을 돕고 싶어 하는 새로운 열성 팬들이 등장했다"고 밝혔다. 그는 "최근까지 한국이 우크라에 살상 무기를 공급할 가능성이 완전히 배제했다고 확신했다"며 "러시아의 최신 무기가 가장 가까운 이웃인 북한 손에 쥐어지는 것을 보면 한국 사람들이 뭐라고 말할지 궁금하다"고 위협했다.

한국 대통령실은 같은날 러시아 정부 인사들의 언급에 따로 대꾸하지 않겠다고 밝혔다. 더불어민주당의 권칠승 수석대변인은 서면브리핑을 통해 "기어코 우려했던 일이 벌어졌다. 왜 대통령이 불필요한 발언으로 외교적 불화를 자초하는지 답답할 뿐"이라며 윤 대통령에게 발언 철회를 촉구했다.