(서울=연합뉴스) 김범현 기자 = 문재인 대통령은 21일 한반도 비핵화는 한국의 생존 문제라고 규정하면서 "하루빨리 (북미가) 마주 앉는 것이 문제 해결의 가장 중요한 출발점"이라고 밝혔다.

문 대통령은 미국 일간지 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 이같이 말한 데 이어 "조 바이든 대통령이 한반도의 완전한 비핵화와 평화 정착을 위해 실제적·불가역적 진전을 이룬 역사적 대통령이 되기를 바란다"고 했다.

내달 말 바이든 대통령과의 첫 한미 정상회담을 앞둔 문 대통령은 지난 16일 청와대 상춘재에서 뉴욕타임스와 인터뷰를 했다. 뉴욕타임스는 이날 인터넷판 기사를 게재했다.

문 대통령의 이 같은 언급은 교착 상태가 장기화하는 한반도 현안을 풀기 위해 미국이 북미대화에 적극 나설 것을 촉구한 것이다.

뉴욕타임스는 이 인터뷰 기사에 '한국 지도자, 트럼프 실패 후 바이든과 핵 협상 구하기를 희망해'라는 제목을 달았다.

나아가 문 대통령은 북미대화 재개 시 미국이 취해야 할 입장 및 행동에 대한 견해도 제시했다.

문 대통령은 도널드 트럼프 전 대통령의 대북정책에 대해 "변죽만 울렸을 뿐 완전한 성공은 거두지 못했다"고 평가하면서도 "트럼프 정부가 거둔 성과의 토대 위에서 더욱 진전시켜 나간다면 그 결실을 바이든 정부가 거둘 수 있다고 생각한다"고 내다봤다.

문 대통령은 "하노이 회담에서의 실패 토대 위에 보다 현실적인 방안을 찾아 나간다면 양측이 해법을 찾을 수 있을 것"이라고 확신했다.

또 미국과 북한이 양보와 보상을 동시에 주고받으며 점진적·단계적으로 비핵화를 향해 나아가야 한다는 점을 강조했다. 관건은 서로 신뢰할 수 있는 로드맵을 고안해 내는 것이라고 했다.

문 대통령은 핵실험장 폭파 등 북한이 실시했고 앞으로 취할 수 있는 단계적 조치를 열거하면서 이에 상응하는 미국의 양보와 잘 맞아들어가면 대륙간탄도미사일(ICBM) 등 북한의 소중한 자산 제거로 이어지는 것은 물론, 불가역적인 완전한 비핵화 과정이 될 것으로 전망했다.

이와 관련해 뉴욕타임스는 "바이든 정부는 대북정책 검토를 마무리하는 중"이라며 "문 대통령의 방미는 북한과의 대화를 청원하고, 북한을 다루는 방법을 열심히 설득하기 위한 것"이라고 소개했다.

아울러 문 대통령은 미중 간 관계 악화가 한반도 비핵화를 위한 모든 협상을 해칠 수 있다고 지적하면서 "만약 미국과 중국의 갈등이 격화한다면 북한이 그런 갈등을 유리하게 활용하거나 이용하려고 할 수 있다"고 밝혔다.

그러면서 미국이 중국과 북한 문제, 기후변화를 포함한 글로벌 현안에 대해 협력할 것을 촉구했다고 뉴욕타임스가 전했다.

한편 문 대통령은 트럼프 행정부 시절 합리적인 산정 근거가 없는 미국 측의 요구로 주한미군 방위비 분담금 협상 중단을 결정했다고 떠올렸다.

하지만 바이든 행정부 출범 46일 만에 방위비 분담금 협상은 타결됐고, 문 대통령은 이에 대해 "바이든 대통령이 동맹의 중요성에 무게를 두고 있다는 분명한 증거"라고 평가했다.

[문재인 대통령 뉴욕타임스 인터뷰 전문(한글)] 2021. 4. 21. (조상훈 기자) 

연결링크 한국 지도자, 트럼프 ‘실패’ 후 바이든과 핵협상 구하기를 희망해 - The New York Times (nytimes.com)  

* 인터뷰 일자/장소 - 2021. 4. 16. 청와대 상춘재