(서울=연합뉴스) 정빛나 기자 = 도널드 트럼프 미 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 협력 의사가 있다는 친서를 북한에 보낸 가운데, 미국 지원단체들은 인도적 지원을 위한 제재 면제 완화부터 선행돼야 할 필요가 있다는 입장을 내놓았다.

24일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 대니얼 워츠 전미북한위원회(NCNK) 국장은 "미국이 국제단체들의 대북지원 제공과 제재에 따른 불필요한 절차들이 지원을 방해하지 않도록 하는 조처를 하는 것이 절대적으로 필요하다"고 강조했다.

미국 퀘이커 봉사 위원회(AFSC)의 대니얼 재스퍼 담당관도 "먼저 민간 지원단체나 비정부기관(NGO)의 대북지원 길을 좀 더 넓힌다면 미국 정부 차원에서 좀 더 효과적인 지원이 가능할 것으로 보인다"고 말했다.

그는 "북미 당국 간 협력이 가능한 분위기를 조성하기 위해서는 우선 민간 지원단체와의 협력 증진에 대해 논의하길 희망한다"고 덧붙였다.

대북지원단체들은 트럼프 대통령이 코로나19 방역 지원 의향을 밝힌 데 대해서는 대체로 긍정적인 반응을 내놨다.

다만, 재미한인의사협회(KAMA)의 박기범 교수는 미국 내에서 코로나19가 빠르게 확산하는 상황인 만큼 시점이 부적절하다는 견해도 제기했다고 RFA는 전했다.

트럼프 대통령은 앞서 22일(현지시간) 대북 친서를 보낸 사실을 확인하면서 코로나19와 관련 북한과 이란 등이 어려운 상황을 겪고 있다면서 기꺼이 도울 의향이 있다고 밝혔다.