홍유담 기자

(서울=연합뉴스) 홍유담 기자 = 통일부는 9일 북한이 한국정부에 마스크 지원을 요청했고 한국이 이를 거부했다는 일본 언론 보도에 대해 "사실무근"이라며 "전혀 사실이 아니다"라는 입장을 밝혔다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "'한국 정부가 북한의 마스크 요청을 거절했다'는 일본 요미우리(讀賣) 신문의 보도가 있었는데 이에 대한 사실관계를 확인해달라"는 기자의 요청에 이같이 대답했다.

요미우리 신문은 이날 한국 정부 관계자를 인용해 한국이 문재인 대통령의 3·1절 연설 후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 여부를 확인하는 시약과 의약품 제공을 물밑으로 북한에 제안했다고 보도했다.

이에 대해 북측은 마스크 제공을 요구했지만, 한국도 마스크가 부족한 상황이어서 이를 거부했다고 이 신문은 전했다.

통일부 당국자는 '한국 정부가 의약품 제공 등을 물밑 제안했다'는 보도 내용 역시 "사실무근"이라고 밝혔다.

여 대변인은 남북 보건 협력 혹은 관련 협의를 제안할 계획이 있냐는 질문에는 "기본적으로 정부는 남북 간 방역 협력이 필요하다는 입장"이라면서도 "현 단계에서 북측 지원 요청이 있거나 구체적으로 진행되는 사안이 없음을 다시 한번 밝힌다"고 대답했다.

여 대변인은 이날 오전 북한이 단거리 발사체 3발을 동해상으로 발사한 것과 관련해서는 통일부 차원의 논평 대신 "관계 기관이 조금 전에 입장 발표한 것으로 알고 있다"고 말했다.

이와 관련, 청와대는 정의용 청와대 국가안보실장 주재로 긴급 관계부처 장관회의를 개최하고 "북한이 2월 28일과 3월 2일에 이어 대규모 합동 타격 훈련을 계속하는 것은 한반도에서의 평화 정착 노력에 도움이 되지 않는다"고 밝혔다.

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