북한이 북미 실무협상 재개를 앞두고 한미군사훈련을 내세워 미국을 압박한 가운데 미국 국무부는 협상 재개를 고대한다는 입장을 밝혔다.  

모건 오테이거스 국무부 대변인은 16일(현지시간) 브리핑에서 북한 외무성이 오는 8월로 예정된 ‘19-2 동맹’ 연합위기 관리연습(CPX)을 비난하면서 북미 실무협상에 영향을 줄 것이라는 주장을 편 데 대해 “우리는 물론 지난번 (북한) 외무성 인사가 발표한 언론 성명을 봤다”며 이같이 밝혔다. 오테이거스 대변인은 “우리는 물론 협상을 재개하기를 고대하고 있다”며 “우리는 진전을 이뤄낼 수 있도록 항상 대화하기를 희망하고 있다”고 밝혔다고 AFP통신이 전했다.  

그는 실무협상의 시점이나 장소 등에 대해서는 “이 연단에서 공표되지 않을 것”이라면서도 마이크 폼페이오 국무장관의 전날 인터뷰 발언을 거론, “장관이 가장 잘 설명했다”고 말했다.  

폼페이오 장관은 전날 인터뷰에서 “나는 북한이 처음엔 없었던 아이디어들을 갖고 (협상) 테이블로 오기를 희망한다”면서 “우리도 약간 더 창의적일 수 있기를 희망한다”고 언급했다.  

오테이거스 대변인은 그러면서 “우리는 그들에게 이러한 일이 일어날 수 있도록 시간과 여유(time and space)를 주려고 한다”고 밝혔다.