국제 물산업 박람회 북한 상하수도 특별세션(대구=연합뉴스) 홍창진 기자 = 이호식 한국교통대 교수가 21일 북한 상하수도 특별세션에서 주제발표하고 있다. realism@yna.co.kr

(대구=연합뉴스) 홍창진 기자 = 한반도 평화와 남북협력 분위기가 고조되면 북한 주민 기본권 보장 차원에서 상하수도 인프라 건설이 필요하다는 주장이 나왔다.

이호식 한국교통대 교수는 21일 대구 엑스코에서 열린 '2019 워터코리아'(국제 물산업 박람회) 북한 상하수도 특별 세션에서 '북한 상하수도 현황과 향후 과제' 주제발표를 통해 이같이 밝혔다.

이 교수는 "상하수도는 주택, 교통, 전기·통신과 함께 국가를 구성하는 4대 인프라"라며 "북한의 수자원과 상하수도 현황에 대한 전반적 실태 검토가 필요하다"고 말했다.

그는 "북한의 심각한 에너지 문제와 정수시설에 필요한 자재·부품 부족으로 정수장 가동이 원활하게 이뤄지지 못하는 것으로 보인다"며 "음용수 수원 수질의 23.5%가 대장균에 오염됐고 적절한 처리방법으로 정수된 물을 마시는 인구 비율은 16.5%에 불과하다"고 지적했다.

또 "북한 가정의 수돗물 수질이 보장되지 않아 수돗물을 반드시 끓여 먹어야 하는 수준이며 북한의 주요 하천과 연근해 수질오염도 심각하다"고 말했다.

특히 "북한 수도사업소에서 보내는 수돗물은 바로 음용하기에 적정치 않고 관정을 통한 우물물은 석회질이 많아 각종 질병의 원인이 된다"며 "평안남도에선 산골지역의 샘물공장에서 생산한 샘물을 장마당에서 판매한 지 오래된 것으로 보도됐다"고 소개했다.

그는 "북한 물 환경오염 문제를 방치할수록 향후 환경 복원에 소요되는 비용이 기하급수적으로 증가하고 환경오염으로 인한 북한 주민의 건강저하는 통일 후 사회보장비용 증가를 초래할 것"이라고 전망했다.

안향선 전 기아대책 본부장은 '우리와 다른 북한 물 환경' 주제를 통해 "북한에서 인도적 지원사업을 하며 열악한 물 환경을 접했다"며 "적극적인 수자원개발사업으로 안전한 식수를 확보하고 수인성 질병에서 주민들을 보호해야 한다"고 강조했다.

그는 "큰 도시에도 정수시설이나 오·폐수 처리시설이 없고 생활하수가 그대로 방류된다"며 "오·폐수 처리시설을 건설해 생활하수를 정화하고 생활용수로 재사용해야 할 것으로 본다"고 밝혔다.

이어 "앞으로 남북협력이 진행되면 절대적인 식수량 확보를 위해 지하수 개발을 추진하고 시추를 통해 지질 분석 및 수자원 구조를 탐사해야 한다"며 "북측 인력에 대한 기술교육과 인적교류 확대도 필요하다"고 강조했다.

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