(서울=연합뉴스) 정빛나 기자 = 미국 비정부 단체들이 방북 불허 등 대북 인도주의 지원 제한을 해제해달라는 내용의 공개서한을 도널드 트럼프 미 대통령과 관련 부처, 의회 지도자들에게 보냈다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 13일 보도했다.

미국친우봉사단(AFSC)을 비롯한 미국의 35개 비정부 단체들은 공개서한에서 인도주의적 문제를 비핵화 협상에서 분리하고, 대북 인도적 지원을 위한 미 구호단체 관계자들의 방북을 허용해달라고 요청했다.

미 재무부 해외자산통제국(OFAC)의 대북제재 조항의 예외 적용과 함께 정부가 순수 민간차원의 대북 인도주의 지원을 제한하는 조처를 하지 않겠다는 약속을 공개적으로 해달라는 요청도 서한에 담겼다.

AFSC 워싱턴사무소에서 아시아 지역을 담당하는 대니얼 재스퍼는 지난달 26일 국무부를 방문해 스티븐 비건 대북정책특별대표 사무실에 이 같은 내용의 서한을 전달했다고 RFA에 밝혔다.

그는 트럼프 대통령과 마이크 폼페이오 국무장관, 스티브 므누신 재무장관, 의회 상·하원 외교위원회와 세출위원회 위원장에게도 서한을 전달했다고 덧붙였다.

북한 평성시의 소아병동 어린이 (서울=연합뉴스) 세계식량계획(WFP)의 지원을 받는 북한 평안남도 평성시의 한 소아병동 어린이. WFP는 북한에서 모자(母子) 영양지원 사업을 펴고 있으며 어서린 커즌 사무총장은 지난 19∼21일 북한을 방문했다. 2014.5.24
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미 정부는 대학생 오토 웜비어 사망 사건을 계기로 자국민들의 북한 여행을 불허하면서 인도주의적 목적 등에 한해서는 방북을 허용했었다.

그러나 인도지원 단체들의 방북까지 제한하는 움직임을 보이면서 대북 압박을 끌어올리려는 것 아니냐는 관측이 일각에서 나왔다.

또 원칙적으로 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의에서는 북한에 대한 인도적 지원을 예외적으로 허용하고 있지만, 제재 분위기 속에서 인도적 지원 규모도 크게 감소한 것으로 전해졌다.

실제로 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)이 최근 발표한 '2018년 인도주의 자금 현황 보고서'(Humanitarian Funding Update)에 따르면 올해 대북 인도주의적 지원을 위해 필요한 자금 총 1억1천120만 달러(1천267억원 상당) 가운데 지난달 31일 현재 확보된 자금은 2천620만 달러(298억원 상당)이었다.

이는 총 목표액의 23.5% 수준으로, 지난해 같은 기간 달성한 자금 확보 비율(29.9%)보다도 더 낮다.

보고서는 대북지원을 위한 자금이 확보되지 않으면 유엔이 북한 주민의 생명을 구하는 지원 활동 규모를 줄일 수밖에 없다고 지적했다.

이와 함께 세계식량계획(WFP)은 최근 트위터 계정에 공개한 '2018년도 기아 지도'(Hunger Map 2018)에서 북한을 전 세계에서 가장 영양실조가 심각한 국가 중 하나로 표시했다고 RFA는 전했다.

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