북한 미사일총국은 19일 오후 서해상에서 전략 순항미사일 ‘화살-1라-3’형 초대형 전투부(탄두) 위력 시험과 신형 반항공(反航空·지대공) 미사일 ‘별찌-1-2’ 시험발사를 진행했다고 20일 조선중앙통신이 보도했다. 조선중앙통신|연합뉴스

북한이 신형 지대공 미사일 ‘별찌-1-2형’을 시험 발사했다고 밝혔다. 별똥별이라는 뜻의 ‘별찌’는 북한의 지대공 미사일 ‘번개’ 시리즈에 이은 신형 미사일로 보인다. 북한은 순항미사일의 탄두 시험도 진행해 소기의 목적을 달성했다고 주장했다.

북한 공식매체 조선중앙통신은 “조선민주주의 인민공화국 미싸일 총국은 4월19일 오후 조선 서해상에서 전략순항미싸일 ‘화살-1라-3형’ 초대형 전투부(탄두) 위력 시험과 신형 반항공(지대공) 미싸일 ‘별찌-1-2형’ 시험 발사를 진행하였다”며 “시험 발사를 통하여 해당 목적이 달성되였다”고 20일 보도했다.

통신은 “해당 시험들은 신형 무기 체계들의 전술 기술적 성능 및 운용 등 여러 측면에서의 기술 고도화를 위한 미싸일총국과 관하 국방과학연구소들의 정상적인 사업의 일환이며 주변 정세와는 무관한 활동”이라고 했다.

합동참모본부는 “우리 군은 지난 19일 오후 3시30분경 북측 서해상으로 발사한 순항미사일과 지대공 미사일 수 발을 포착해 감시·추적했다”고 밝혔다.

북한은 번개 6호처럼 지대공 미사일 ‘번개’ 시리즈를 사용해왔는데 ‘별찌’라는 새로운 시리즈를 공개한 것은 그만큼 중요한 기술력 변화가 있었음을 시사한다. 특히 북·러 군사협력이 이뤄질 만한 주된 분야로 지대공 미사일이 꼽혀왔다는 점에서 러시아가 ‘별찌’를 개발하는 데 필요한 기술을 이전했을 가능성이 있다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 “그동안 북한이 과연 러시아의 S-400 또는 S-300에 준하는 레이더 능력을 확보하고 있는지 의구심이 있었다”며 “‘별찌’는 여기에서 기술적으로 진화한 모델로 보인다. 최근 북·러 밀착 구도로 볼 때 군사 협력에서 가장 가능성 큰 부분으로 북한의 대공미사일에 대한 기술 지원이 예상된 바 있다”고 밝혔다.

북한의 이번 시험 발사는 현재 군산에서 진행되고 있는 한·미 연합편대군 종합훈련(KFT)을 겨냥한 것이라는 해석도 있다.

북한 미사일총국은 19일 오후 서해상에서 전략 순항미사일 ‘화살-1라-3’형 초대형 전투부(탄두) 위력 시험과 신형 반항공(反航空·지대공) 미사일 ‘별찌-1-2’ 시험발사를 진행했다고 20일 조선중앙통신이 보도했다. 조선중앙통신|연합뉴스

북한이 “초대형 전투부 위력 시험”을 했다고 주장한 순항미사일 화살-1라-3형이라는 명칭도 이번에 처음 등장했다. 장거리 순항미사일 화살-1형의 개량형으로 추정된다. 홍 선임연구위원은 “화살-1라-3형은 화살-1형에서 탄두 폭발력, 비행 거리, 조종력, 정확도 등을 향상시키기 위한 진화형 개발의 중간 모델로 추정된다”고 했다.

다만 북한은 별찌-1-2형의 비행 거리와 고도 등 구체적인 수치는 밝히지 않았고 화살-1라-3형의 탄두부 시험 내용에 대해서도 설명하지 않았다. 이 때문에 북한이 정말 유의미한 기술적인 진전을 이뤘을지에 대한 평가는 유보해야 한다는 의견이 많다.

북한은 올해 들어 신형 순항미사일 불화살-3-31형, 신형 중장거리 고체연료 극초음속 미사일 등 새로운 무기 체계를 연이어 공개하고 있다. 이 과정에서 북한이 시험 발사 결과를 과장해서 발표하는 경우도 있었다. 이달 초 발사한 고체연료 극초음속 미사일은 2차 상승 기동이 없었지만 있었다고 주장하며 비행 거리를 실제보다 늘려 발표하는 식이다.

양욱 아산정책연구원 연구위원은 이날 통화에서 “올해 유독 북한의 신형 무기체계에 대한 과장이 심한 것은 내년 북한 노동당이 창건 80주년을 맞는 데다 9차 당대회가 열릴 가능성이 크기 때문”이라며 “김정은이 자신의 성과와 치적을 과장하고 홍보하려는 필요성을 강하게 느낀 것으로 보인다”고 말했다.