이탈리아에 일본군 위안부 피해자를 기리기 위한 ‘평화의 소녀상’(사진)이 처음 설치됐다. 소녀상 건립에 반대해온 일본 정부는 소녀상 비문 내용이 “편향적”이라며 지방자치단체에 민원을 제기했다. 

정의기억연대(정의연)는 22일(현지시간) 이탈리아 사르데냐섬 스틴티노시에서 평화의 소녀상 제막식이 열렸다고 밝혔다. 소녀상은 스틴티노 시청에서 약 200m 떨어진 공공부지에 세워졌다. 

제막식에 참석한 이나영 정의연 이사장은 “(일본군 위안부가) 한·일 문제에 그치는 것이 아니라 아시아·태평양 지역의 수많은 여성의 경험과 목소리를 반영한다”며 “세계 곳곳에서 발생하고 있는 젠더폭력에 맞서는 투쟁과 평화에 대한 희망을 상징한다”고 말했다. 리타 발레벨라 스틴티노 시장도 “‘평화의 소녀상’을 세움으로써 비극적인 전쟁의 피해를 본 모든 여성의 고통 외침에 연대하게 됐다”고 말했다. 

사르데냐섬의 소녀상은 이탈리아에 한국 소식을 전하는 인터넷매체 ‘코탈리아’의 편집자 로사마리아 카이아자가 스틴티노 시청에 요청하면서 만들어졌다. 

일본 정부는 소녀상과 관련해 딴지를 걸고 있다. 사르데냐섬 지역지 는 주이탈리아 일본 대사가 지난 20일 스틴티노시를 방문해 발레벨라 시장에게 제막식을 연기해달라고 요청했다고 보도했다. 대사관은 비문 내용이 사실과 다르다고도 항의했다. 비문에는 제2차 세계대전 당시 일본군이 아시아·태평양 지역에서 수많은 소녀와 여성을 강제로 데려가 군대의 성노예로 삼았다는 내용이 적혀 있다. 

교도통신은 발레벨라 시장이 “한국의 일방적 입장이 적혀 있다”면서 “비문 내용 변경을 검토하겠다”고 했다고 22일 보도했다. 정의연 측은 발레벨라 시장이 “소녀상은 전 세계 여성들이 지금도 겪고 있는 성폭력을 상기한다”며“비문 수정이나 소녀상 철거는 있을 수 없다”고 말했다고 전했다.