미국 해군 항공모함 ‘시어도어 루스벨트’함이 22일 한국 부산에 입항했습니다.

미 항공모함이 한국을 찾은 건 지난해 11월 ‘칼빈슨’함 이후 약 7개월 만이며, 루스벨트함이 한국에 입항한 건 이번이 처음입니다.

핵 항모인 루스벨트함은 이달 말 미국과 한국, 일본이 실시하는 다영역 군사훈련 ‘프리덤 에지(Freedom Edge)’에 참여할 것으로 알려졌습니다.

지난 2일 미한일 국방장관은 싱가포르에서 회의를 마친 후 발표한 공동 성명에서 ‘프리덤 에지(Freedom Edge)’로 명명된 다양한 영역에서의 미한일 훈련을 올해 여름 처음으로 시행하기로 합의했다고 밝힌 바 있습니다.

프리덤 에지는 해상과 수중, 공중은 물론 사이버 등 다양한 영역에서 연합 대응을 강화하는 것을 목표로 하고 있습니다.

크리스토퍼 알렉산더 미 해군 제9 항모강습단장은 루스벨트함이 참가하는 프리덤 에지 훈련에 대해 전술적 능력을 강화하고 상호 운용성을 향상하는 한편 역내에 발생할 수 있는 문제나 돌발 상황에 대응할 수 있는 능력을 갖추기 위한 목적이 있다고 밝혔습니다.

그러면서 이번 훈련은 정례적 훈련의 일환으로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 북한 방문이 있기 훨씬 전부터 계획했다고 덧붙였습니다.

한국 해군작전사 이재섭 해양작전본부장은 루스벨트함의 입항과 관련해 “북한의 어떠한 도발에도 우리 군은 즉각·강력히·끝까지 응징할 것이며, 한미 동맹은 긴밀한 공조 체계를 바탕으로 한반도와 역내 평화와 안정을 뒷받침하겠다”고 밝혔습니다.

루스벨트함 전단이 도착하기 하루 전 한국 정부는 북한과 러시아가 한쪽이 공격당하는 경우 상호 지원을 제공하는 ‘포괄적 전략동반자 협정’을 체결한 것과 관련해 주한 러시아 대사를 초치했습니다.

한국 정부는 또 우크라이나 무기 지원 문제도 재검토하겠다고 밝혔습니다.

증대하는 북한의 위협에 맞서 미한일은 안보 협력을 강화하기 위한 연합 훈련을 확대하고 있습니다.

VOA

*이 기사는 AP를 참조했습니다.