2016년 이후 대북제재 강화의 영향으로 급격한 감소세를 보였던 북중교역이 지난해 14.7% 

증가상승하였다. 그러나 북한의 수입이 16.1% 증가한 반면 수출은 1.0% 소폭 증가에 그쳐 무역적자
규모가 사상 최대치를 기록하고 최근 3년간 누적적자 규모가 59.7억 달러에 달해 심각한 외화난을
시사하고 있다. 지난해 북한 경제도 교역 증가 등으로 다소 개선 조짐을 보였으나, 연초의 신종코로나
사태는 과거 사스·에볼라 사태에서 보듯이 북중교역 위축을 초래하여 올해 북한 경제에 타격이
불가피할 것이다. 장기화될 경우 북한의 자력갱생을 통한 제재 극복에 차질이 예상되며 남북관계에서
돌파구 모색 가능성에도 주목된다.