(서울=연합뉴스) 김동현 기자 = 일제 강점기 사할린으로 끌려갔다가 지금까지 생사가 확인되지 않은 한인들을 찾아달라고 한국에 남은 가족들이 유엔에 진정했다.

사할린 강제동원 억류피해자 한국잔류유족회는 7일 제2차 세계대전 당시 일본령이었던 러시아 사할린으로 강제동원됐다가 아직 귀국하지 못하고 행방도 모르는 25명에 대한 진정서를 유엔 강제실종워킹그룹(WGEID)에 제출했다.

유족회는 실무그룹이 이들 25명이 강제실종 상태임을 확인하고, 러시아·일본·한국 등 관련국에 이들의 생사·행방 규명과 강제실종 상태 해소를 위한 노력을 촉구할 것을 요구했다.

또 한국 정부가 일제의 중대 인권침해에 대한 진실규명과 강제동원 피해자 유해 수습 등을 위한 전담 상설 조사기구를 설치하고 관련 예산과 인력을 확보할 것을 촉구했다.

러시아와 일본 정부에는 필요한 외교적, 기술적 협력 제공을 요구했다.

일제 강점기 수 만명의 한인은 사할린으로 끌려가 탄광, 토목공사장, 공장 등에서 혹독한 노동에 동원됐다. 이들은 광복 후에도 일본 정부의 방치와 6·25 전쟁, 공산권인 옛 소련과 불편한 관계 등으로 1990년 한러 수교 전까지 귀환하지 못했고 일부는 아직 생사를 알지 못한다.

이날 진정서를 제출한 신윤순(75) 할머니는 1943년 9월 아버지 신경철(당시 24세)씨가 결혼 10개월 만에 16세 아내를 남겨두고 끌려갔을 때 어머니 배 속에 있었다.

신씨와 어머니 백봉례씨는 6·25전쟁 발발 직전인 1950년 6월 아버지로부터 마지막 편지를 받았고 이후 연락이 끊겼다. 신씨는 아버지의 유해를 찾기 위해 유족회를 만들어 지난 10년간 활동하고 있다.

한국 정부는 강제동원 피해자 지원을 위해 2010년 '대일항쟁기 강제동원 피해조사 및 국외강제동원 희생자 등 지원위원회'를 한시조직으로 출범했지만, 2015년 말 위원회 활동을 종료하면서 유족들이 피해자 파악과 유해 수습 등에 어려움을 겪고 있다.
 

"편히 쉬십시오"(천안=연합뉴스) '사할린 강제동원 한인 희생자 유골봉환 추도 및 안치식'이 14일 충남 천안의 국립망향의 동산에서 열린 가운데 허만영 과거사 관련 업무 지원단장이 헌화하고 있다. 정부는 올해 16명의 희생자와 배우자 3명의 유골을 모셔왔다. 2018. 9. 14 [행정안전부 제공=연합뉴스] jung@yna.co.kr